Hidangannya: Anak Laki-Laki Menangis
Izinkan saya mengawali ini dengan mengatakan: Saya tidak punya anak.
Tetapi jika saya melakukannya, saya cukup yakin bahwa hal terakhir yang saya ingin mereka lakukan freebet terbaru adalah bermain di Little League World Series.
Jangan salah paham: Saya pikir rock olahraga remaja. Dan baru-baru ini, katakanlah, 10 tahun yang lalu, bermain di LLWS mungkin akan menjadi pengalaman yang luar biasa. Tapi setelah apa yang saya lihat di pertandingan kejuaraan antara Georgia dan Jepang akhir pekan lalu, saya siap untuk piket di Williamsport. Dan tentu saja, semua kejahatan dalam situasi khusus ini (seperti dalam banyak lainnya) turun ke ESPN.
Mereka harus berhenti meliput acara ini. Berhenti saja. Sama sekali tidak ada alasan Orestes Destrada perlu membuat cerita fitur dan promo yang membayangi penangkap setinggi empat kaki dengan cemberut di wajahnya, berpura-pura dia sudah dewasa. Tidak ada alasan Gary Thorne perlu membangkitkan hernianya (bagaimanapun juga, bukankah itu yang terdengar seperti Gary Thorne saat dia menjadi sedikit bersemangat?) ketika shortstop yang malang melakukan booting grounder. Tidak ada alasan mengapa Steve Phillips — yang tidak bisa meretasnya sebagai manajer umum liga utama dan, jika saya jujur, tampaknya telah menemukan levelnya dalam mengevaluasi anak-anak berusia 12 tahun — perlu mempertanyakan “hal-hal “dari seorang anak kecil. Ini menambah suasana tekanan dan negatif yang sekarang jelas meresapi pengalaman anak-anak di LLWS.
Jangan beri saya kritikan tentang bagaimana itu membuat mereka lebih tangguh, atau bagaimana anak-anak menginginkan tingkat keterpaparan itu, jadi dunia harus memberikannya kepada mereka. Ada beberapa hal yang anak usia 12 dan 13 tahun belum siap, dan penghinaan publik di TV nasional adalah salah satunya. Mengapa tidak menyuruh anak-anak untuk mengikuti kontes lemparan bebas dengan adik perempuan mereka yang menggantung lebih dari 100 pisau berkilau? Lakukan lemparan bebas, Johnny, dan Sally kecil hidup. Jika tidak….
Perlu bukti aku benar? Menonton final akhir pekan lalu adalah latihan dengan air mata. Anak-anak kecil yang malang ini benar-benar terluka, mereka menangis saat berada di pangkalan. Pada inning terakhir, turun satu, pemukul leadoff Jepang masuk ke base, dan saat dia melihat pemukul berikutnya melakukan pukulan satu, dia mulai menangis. Dengan serangan dua, dia menyembunyikan wajahnya di lengan seragamnya. Jepang masih dalam permainan. Mereka memiliki kesempatan yang sah untuk menang, dan anak yang terkena pukulan ini menangis di base pertama. Anak ketiga menangis di depan pemukulnya, dan harus dihibur oleh pelatihnya setelah melakukan pukulan lemparan pertama. Kemudian tabel berbalik; ketika pelempar Amerika memukul pemukul keempat, menempatkan pelari di urutan pertama dan kedua, timnya berkumpul di sekelilingnya dan dia hampir tidak bisa menjaga wajah tetap lurus saat matanya berkilauan karena stres.
Oh, tentu, apakah anak-anak akan merasa tertekan jika turnamen ini tidak ditayangkan di televisi? Ya. Sangat. Tapi saya tidak berpikir mereka akan melihatnya secara negatif seperti yang mereka lakukan jika ESPN akan melakukan hal yang benar, dan merangkak kembali ke Connecticut dengan Playmaker di antara kakinya. Melihat bocah laki-laki itu menangis di base pertama, sebelum pertandingan usai, membuatku bersumpah untuk tidak pernah menonton LLWS lagi.
Dua pertandingan yang menonjol bagi saya untuk akhir pekan pertama tahun 2006 sepak bola perguruan tinggi adalah California di Tennessee dan, tentu saja, Negara Bagian Florida di Miami. Apa yang harus dicari penggemar dalam pertarungan besar itu?
BoDog Bookmakers, BoDog.ws: Dengan game pertama tahun ini menjadi sangat penting bagi harapan gelar ACC Florida State dan Miami, listrik di sekitar game ini semakin kuat. Penggemar Florida State akan menyilangkan jari mereka saat QB Drew Weatherford mencoba untuk menghancurkan pertahanan operan Miami yang kukuh dan terdepan. Dengan reputasi Weatherford untuk melakukan intersepsi, bek pertahanan Miami akan berusaha untuk mengambil beberapa operan yang salah dari Florida State QB. Anugrah Weatherford, bagaimanapun, terletak pada perbaikan di luar musim pada lini ofensifnya, yang seharusnya memberinya lebih banyak waktu untuk membuat keputusan yang lebih baik. Adapun California di Tennessee, sejak tahun 2000, Vols memegang rekor mimpi buruk 0-6 saat bermain melawan 10 tim teratas di Stadion Neyland, dan ini akan ada di kepala mereka saat mereka mencoba membalikkan angka-angka itu melawan California peringkat sembilan. Sementara itu, pelatih California Jeff Tedford telah menyatakan bahwa kedua quarterback-nya mungkin melihat waktu permainan selama pembuka musim, jadi pejantan berlari kembali (dan calon Heisman Trophy potensial) Marshawn Lynch mungkin sangat diandalkan untuk menjalankan bola.
Apa game favorit Anda di map Minggu 1 selain Cal/UT dan FSU/Miami itu?
BDB, BoDog.ws: Game favorit kami yang lain adalah teknologi Notre Dame vs. Georgia. Ini adalah kesempatan pertama kami untuk melihat Heisman Favorit Brady Quinn memamerkan bakatnya tahun ini.
Apa prediksi Anda untuk Terrell Owens di Dallas tahun ini? Musim besar atau payudara raksasa?
BDB, BoDog.ws: Dengan bakat yang dimiliki Terrell Owens, tidak masuk akal kalau kepalanya tidak benar. Drew Bledsoe memiliki lengan yang besar, tetapi dia dapat menangani receiver yang murung seperti yang dia lakukan di masa lalu dengan orang-orang seperti Terry Glenn, Keyshawn Johnson dan Eric Moulds? Kami mengharapkan hal-hal besar musim ini mengenai situasi TO di Dallas; baik 15+ touchdown dari TO atau ledakan besar tidak seperti apa pun yang pernah kita lihat antara dua ego terbesar dalam permainan, Bill Parcells dan TO yang terkenal Dengan penambahan Jerry Jones ke persamaan ini, bagaimanapun, itu akan berjalan menjadi tahun yang menyenangkan di Dallas.
Apakah Anda menonton salah satu Seri Dunia Liga Kecil saat ditayangkan di TV? Apa kesan Anda? Apakah menurut Anda anak-anak seusia itu harus mengalami tekanan nasional semacam itu?
BDB, BoDog.ws: Setelah menangkap beberapa aksi Little League World Series baru-baru ini, saya harus mengatakan bahwa saya lebih dari terkesan. Tingkat keterampilan dan dorongan kompetitif dari anak-anak berusia 11-12 tahun ini sungguh mencengangkan. Sebagian besar dari anak-anak ini memiliki keterampilan yang diasah dengan baik yang dikombinasikan dengan mekanik yang telah dikembangkan melalui program pelatihan di luar musim yang ketat. Tidak hanya keterampilan mereka mencerminkan orang-orang dari liga utama, tetapi sikap mereka juga. Anak-anak ini ada di sana untuk menang, dan saya pikir tekanan dari sorotan nasional adalah sesuatu yang benar-benar mereka senangi dan kembangkan. Di penghujung hari, gundukan itu masih 46 kaki dari home plate dan jalur dasar terpisah 60 kaki, dan itulah yang sedang dikonsentrasikan oleh anak-anak ini.
